Der jüngste Jahresbericht der Welthandelsorganisation (WTO) warnt vor der Notwendigkeit, sich auf die „Re-Globalisierung“ des Handels zu konzentrieren, um einem wachsenden Trend zur Zersplitterung und der Entstehung konkurrierender Blöcke entgegenzuwirken.
Im Welthandelsbericht 2023 wird festgestellt, dass ein klarer Zusammenhang zwischen freiem und fairem Handel und weltweitem Frieden und Wohlstand besteht, dass aber die internationale Ordnung, die nach 1945 geschaffen wurde, zunehmend in Frage gestellt wird.
Der Bericht stellt fest, dass die jüngsten Krisen, darunter die Corona-Pandemie und der Krieg in der Ukraine, dazu beigetragen haben, den Glauben zu wecken, dass die Globalisierung die Volkswirtschaften vor größere Risiken stellt. „Infolgedessen hat sich ein handelsskeptisches Narrativ verbreitet, das darauf hindeutet, der internationale Handel würde ein Hindernis für den Aufbau einer sichereren, integrativeren und nachhaltigeren Welt darstellen“, wie es heißt.
Um dem entgegenzuwirken, sagte Generaldirektorin Ngozi Okonjo-Iweala, es sei eine internationale Zusammenarbeit erforderlich und fügte hinzu, dass dazu auch die dringend erforderlichen Reformen der WTO in Bereichen wie der Landwirtschaft gehörten.
„Die WTO ist bei weitem nicht perfekt. Aber die Argumente für eine Stärkung des Handelssystems sind weitaus stärker als die Argumente für eine Abkehr von ihm“, sagte sie.
Handel ist „widerstandsfähig“, aber es bleibt noch viel zu tun
Insgesamt stellt der Bericht fest, dass sich der Welthandel angesichts der schwierigen Rahmenbedingungen als erstaunlich widerstandsfähig erwiesen hat. So wurde beispielsweise die Bedeutung des Handels während der Pandemie hervorgehoben, als Impfstoffe und andere medizinische Hilfsmittel in die ganze Welt geliefert wurden.
Mittlerweile hat ein „offenes und berechenbares Handelssystem“ entscheidend dazu beigetragen, Versorgungsengpässe und Preisspitzen in Verbindung mit dem Krieg in der Ukraine abzuschwächen, da die Länder in der Lage waren, wichtige Güter von anderen Lieferanten zu beziehen.
Es ist jedoch klar, dass weitere Anstrengungen nötig sind. In der Studie wird beispielsweise festgestellt, dass die Handelskosten in den Entwicklungsländern immer noch rund 30 Prozent höher sind als in den Industrienationen, während die Kosten in der Landwirtschaft 50 Prozent höher sind als in der verarbeitenden Industrie.
Vorzeichen einer Zersplitterung
Eine wichtige Warnung des Berichts war, dass es erste Anzeichen für eine zunehmende Zersplitterung des Handels entlang geopolitischer Verwerfungen gibt. Es wurde festgestellt, dass der Handel zwischen zwei hypothetischen Blöcken auf der Grundlage des UN-Abstimmungsverhaltens sechs Prozent langsamer gewachsen ist als der Handel innerhalb dieser Blöcke. Inzwischen hat sich der bilaterale Handel zwischen den USA und China in den letzten 12 Monaten in Schlüsselkategorien wie Halbleitern dramatisch verlangsamt.
Es hieß, sollte sich das globale Handelssystem weiter so entwickeln, könne dies zu einem Szenario führen, in dem die Lieferketten anfälliger für Schocks sind, mehr Menschen vom wirtschaftlichen Fortschritt ausgeschlossen werden und die Welt weniger sicher ist.
Allerdings hieß es Bericht auch weiter, die Behauptungen einiger Kommentatoren über eine größere Spaltung seien übertrieben. Es wird festgestellt: „Das Gerede von der De-Globalisierung wird durch die Daten insgesamt noch nicht gestützt. Die Veröffentlichung verweist auf die Ausweitung der digitalen Dienstleistungen, des Handels mit Umweltgütern und der globalen Wertschöpfungsketten sowie auf die Widerstandsfähigkeit des Handels gegenüber den jüngsten globalen Krisen.“
Betonung des Multilateralismus
Ein Hauptthema des Berichts und der Veranstaltung des öffentlichen WTO-Forums, auf der er vorgestellt wurde, war die Bedeutung eines multilateralen Handelssystems. Um dies zu erreichen, ist eine stärkere internationale Zusammenarbeit von wesentlicher Bedeutung.
Diesen Punkt betonte auch der ehemaligen britischen Premierminister und UN-Sonderbeauftragten für globale Bildung, Gordon Brown, der auf der Konferenz die Grundsatzrede hielt. Er sagte, dass es in einer Zeit, in der diese Bemühungen von verschiedenen Seiten auf Widerstand stoßen, wichtig sei, einen „neuen Multilateralismus“ zu schmieden.
Brown sagte, wenn ein enger, eigennütziger Fokus weiterhin dazu führe, dass sich der Welthandel in zwei getrennte Wirtschaftsblöcke aufspalte, könnten die daraus resultierenden Handels- und Produktivitätsverluste die Realeinkommen weltweit um mindestens fünf Prozent senken, wobei die Länder mit niedrigem Einkommen sogar unter einem noch stärkeren Rückgang von 12 Prozent leiden müssten.
„Das schiere Ausmaß der globalen Probleme – Klima, Pandemien, Finanzstabilität, Armut, Schulden und Hungersnöte –, die alle mit einem anderen globalen öffentlichen Gut, dem Handel, zusammenhängen, sollte bedeuten, dass wir keine andere Wahl haben, als eine Start- und Landeplattform für einen neuen Multilateralismus zu schaffen“, fuhr er fort.