Seit dem Austritt des Vereinigten Königreichs aus der Europäischen Union sind Unternehmen aller Größenordnungen mit einigen viel beachteten Verzögerungen beim Import und Export von Produkten konfrontiert.
Von zusätzlichen Kontrollen bis hin zu neuem bürokratischem Aufwand hat das Scheidungsabkommen zu vielen Reibereien geführt, die noch immer nicht richtig beseitigt sind. Eine neue Studie hat nun jedoch herausgefunden, dass die Einrichtung von Blockchain-basierten Plattformen zur Verwaltung von Transaktionen ein Weg sein könnte, die Effizienz der Lieferkette zu steigern und das Vertrauen zwischen Handelsunternehmen wiederherzustellen.
Was ist die Blockchain?
Das Wichtigste zuerst: Was genau ist eine Blockchain? Im Wesentlichen handelt es sich um ein System, das mit einem digitalen Hauptbuch vergleichbar ist, in dem Aufzeichnungen über Transaktionen auf mehreren Computern gespeichert werden, die alle miteinander verbunden sind.
Es ist ein dezentralisiertes System, das identische Kopien auf allen Computern der Mitglieder aufbewahrt und Kryptographie verwendet, um sichere und unveränderliche Aufzeichnungen zu erstellen.
Forschung entdeckt Vereinfachung
Die neue Studie wurde an der britischen University of Surrey durchgeführt und konzentriert sich auf eine so genannte RFIT-Plattform, die Daten miteinander verknüpft. Das Team wollte speziell die Einfuhr von Flaschenwein und Weingebinden aus Australien in das Vereinigte Königreich untersuchen.
Gegenwärtig müssen die Daten aus solchen Transaktionen manuell in die staatlichen australischen und britischen Systeme eingegeben werden. Dieser Prozess ist mit Doppelarbeit und manuellen Eingabefehlern behaftet, was zu Misstrauen zwischen den Regierungen und den Beteiligten auf beiden Seiten führt.
Die Forscher untersuchten, wie sich das Vertrauen in Käufer-Lieferanten-Beziehungen entwickelt und ob die Einführung der Blockchain-Technologie als Proof of Concept einen Einfluss darauf haben könnte.
Es wurde festgestellt, dass die Lieferkette durch den Einsatz der RFIT-Plattform und die Unveränderbarkeit der Dokumentation von einer erhöhten Transparenz und einer geringeren Datenasymmetrie profitierte. Dies wiederum verbesserte die Genauigkeit, die Aktualität und – was wichtig ist – das Vertrauen, da die Quelldaten an alle „Knotenpunkte“ der Kette übermittelt wurden.
Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass die Blockchain bei einer Extrapolation der Ergebnisse und einer breiteren Einführung (insbesondere in Verbindung mit dem Internet der Dinge) die vertrauensvollen Beziehungen zwischen Käufern und Lieferanten verbessern und die Reibung in den Lieferketten verringern könnte.
Mike Brookbanks, Mitverfasser der Studie, sagte: „Wir sind fest davon überzeugt, dass der Einsatz dieser innovativen digitalen Technologie der erste Schritt der Regierung bei der Entwicklung einer Handelsplattform für Versorgungsunternehmen sein wird, die eine breitere Digitalisierung unserer Grenzen fördert.“
Ist die Zukunft digital?
In einem von der britischen Regierung im Jahr 2020 veröffentlichten Papier zur Grenzstrategie wird eine Politik beschrieben, die auf ein „einheitliches Handelsfenster“ (Single Trade Window - STW) abzielt, bei dem die Unternehmen nur noch einmal Informationen einreichen müssen, anstatt mehrere länderspezifische Anträge für Handelsdokumente zu stellen.
Unterdessen sucht die Regierung auch nach neuen Wegen, um die Reibung an den Grenzen zu verringern – ein Prozess, der noch nie so wichtig war wie seit dem Brexit. Nach Angaben des Rechnungsprüfungsausschusses sind Unternehmen seit dem Austritt Großbritanniens aus der EU mit mehr Papierkram, Verzögerungen und höheren Kosten konfrontiert als zuvor.
Gleichzeitig wird die Blockchain von vielen (einschließlich der Welthandelsorganisation) als ein Instrument betrachtet, das die Effizienz von Handelsabläufen steigern und den Übergang zum papierlosen Handel erleichtern könnte.
Diese neue Forschung ist interessant, weil sie zeigt, wie die Blockchain nicht nur Verzögerungen durch Zwischenhändler beseitigen, sondern auch eine dringend benötigte Quelle des Vertrauens zwischen den Handelsteilnehmern schaffen kann. Durch die Verwendung von intelligenten Verträgen und die Rückverfolgbarkeit von Transaktionen könnten vertrauenswürdige Netzwerke aufrechterhalten werden, ohne dass eine Regierungsbehörde erforderlich ist, was den Handel beschleunigen würde.
In Zukunft könnte die Technologie sogar eingesetzt werden, um Handelsprobleme zu antizipieren, indem Daten bereits bei der Eingabe beobachtet werden, so die Forscher.
Was ist mit dem Rest der Welt?
Natürlich ist die hier dokumentierte Studie spezifisch auf die Probleme im Zusammenhang mit dem Brexit ausgerichtet. Daher räumen die Autoren ein, dass weitere Forschungsarbeiten erforderlich sind, bevor man davon ausgehen kann, dass die Blockchain für den Aufbau von Vertrauen in der Lieferkette und die Rationalisierung von Prozessen von allgemeinem Nutzen sein könnte.
Darüber hinaus stellte die WTO in einem kürzlich veröffentlichten Bericht fest, dass die Blockchain ihr volles Potenzial nur dann entfalten kann, „wenn alle Aspekte der grenzüberschreitenden Handelstransaktionen digitalisiert werden, von der Handelsfinanzierung bis hin zu Zoll, Transport und Logistik, und wenn die Semantik angeglichen wird“.
Die Tatsache, dass andere Länder ähnliche Probleme haben, ohne dass der Brexit die Ursache dafür ist, scheint jedoch ein gutes Zeichen zu sein, wenn es darum geht, Technologien wie Blockchain in Lieferketten zu integrieren.
Es wird interessant sein zu sehen, ob bald weitere Forschungen zu diesem Thema durchgeführt werden und ob die Ergebnisse dazu beitragen, die Regierungen weltweit davon zu überzeugen, dass die Digitalisierung des Handels zu einem effizienteren globalen Wirtschaftssystem führen könnte.