Das Vereinigte Königreich und Neuseeland haben ein „weitreichendes“ Freihandelsabkommen unterzeichnet, das die Wirtschaftsbeziehungen zwischen beiden Ländern in den kommenden Jahren erheblich verbessern dürfte.
Aber wie soll das funktionieren und warum waren beide Seiten so erpicht darauf, daran teilzunehmen? Hier werfen wir einen genaueren Blick auf die möglichen Vorteile.
Das Abkommen ist unterzeichnet
Die Verhandlungen über ein Freihandelsabkommen wurden erstmals im Juni 2020 aufgenommen und im Oktober 2021 eine Grundsatzvereinbarung erzielt. Der britische Premierminister Boris Johnson und seine neuseeländische Amtskollegin Jacinda Ardern gaben letzten Monat grünes Licht für das Abkommen, das nun endlich von der britischen Ministerin für internationalen Handel Anne-Marie Trevelyan und dem neuseeländischen Minister für Handel und Export Damien O’Connor unterzeichnet wurde.
Dieses Abkommen folgt unmittelbar auf ein ähnliches Abkommen zwischen dem Vereinigten Königreich und Australien und wird die Beziehungen zwischen beiden Seiten voraussichtlich um fast 60 Prozent verbessern.
Vorteile für Großbritannien
Als Teil des Abkommens werden die Zölle auf alle britischen Ausfuhren nach Neuseeland sofort abgeschafft. Dazu gehören die derzeitige zehnprozentige Abgabe auf Kleidung und Schuhe sowie die fünfprozentige Steuer auf Baumaschinen wie Bagger.
Dies dürfte britischen Exporteuren, die in diesem Teil der Welt tätig sind, insbesondere kleineren Unternehmen, erhebliche Vorteile bringen.
Darüber hinaus dürfte dies die Möglichkeit eröffnen, den Handel im Agrarsektor zu steigern. Seit dem Beitritt zum Gemeinsamen Markt im Jahr 1973 hat Großbritannien einen Großteil seiner Rindfleisch- und Molkereiprodukte zollfrei aus der EU eingeführt. Seit dem Brexit ist das Vereinigte Königreich jedoch auf der Suche nach anderen Märkten, um die Kosten für Produkte wie Milch und Käse zu senken – was Neuseeland bieten könnte.
Im Jahr 2020 lieferte Neuseeland weniger als ein Prozent der britischen Milchimporte und nur 424 Tonnen Rindfleisch, so dass diese Zahlen jetzt voraussichtlich deutlich steigen werden.
Obwohl die Regierung einräumt, dass das Freihandelsabkommen das britische Bruttoinlandsprodukt nicht direkt steigern wird – im vergangenen Jahr wurden weniger als 0,2 Prozent des gesamten Handels mit Neuseeland abgewickelt –, wird dieser Schachzug als der jüngste in einer Reihe von Schritten weg von der Abhängigkeit von Europa und hin zu besseren Beziehungen zum indo-pazifischen Raum gesehen.
Johnson hofft wahrscheinlich auch, dass das Freihandelsabkommen den Beitritt des Vereinigten Königreichs zum Umfassenden und Fortschrittlichen Abkommen für die Transpazifische Partnerschaft (CPTPP) unterstützen wird, dem er schon seit einiger Zeit beitreten möchte.
Vorteile für Neuseeland
Aus neuseeländischer Sicht ist das Land nun sicher erfreut über die britische Vereinbarung, 96,7 Prozent der Zölle für seine Produkte sofort abzuschaffen.
Zu den Ausnahmen gehören empfindliche landwirtschaftliche Erzeugnisse, für die übergangsweise ein Zollkontingent gelten wird, das in den kommenden Jahren schrittweise aufgehoben wird.
Dies dürfte zu einem 50-prozentigen Anstieg der Exporte und einem sofortigen Anstieg des BIP um 0,3 Prozent führen.
Ein weiterer Vorteil ist der verbesserte Zugang zu einem der größten Märkte für Fleisch- und Milchprodukte außerhalb der derzeitigen Beschränkungen durch die Regeln der Welthandelsorganisation.
Auch dies dürfte eine willkommene Nachricht für Unternehmen sein, die im Export tätig sind, insbesondere für kleinere Unternehmen.
Frau Trevelyan kommentierte die Unterzeichnung des Abkommens wie folgt: „Wie alle unsere neuen Handelsabkommen ist auch dieses Teil eines Plans zum Aufbau eines Netzes von Handelsallianzen mit den dynamischsten Teilen der Weltwirtschaft.“
Es wird sicher interessant sein zu verfolgen, wie sich dieses Freihandelsabkommen entwickelt und ob die Unternehmen dadurch ganz neue Lieferketten aufbauen können.