Der Handel und die Zolllandschaft haben sich in den letzten Jahrzehnten erheblich verändert, und ein Experte betont, dass dies auch weiterhin der Fall sein muss, wenn neue globale Herausforderungen bewältigt werden sollen. Aber wie ist dies möglich in einer Zeit, in der die Welt immer stärker vernetzt ist und die Menschen daher nahtlose und nahezu sofortige Interaktionen erwarten?
Im Folgenden werden wir einen genaueren Blick auf die Probleme werfen, vor denen die Zollbehörden stehen, und darauf, wie die Reform in Zukunft aussehen könnte.
Neue Kommentare zu Zollinnovationen
In diesem Monat erklärte die stellvertretende Generaldirektorin der Welthandelsorganisation, Anabel González, bei einer Anhörung der Gruppe der Weisen der Europäischen Union zu den Herausforderungen für die Zollunion, dass die Zollbehörden sich in einer Zeit des Umbruchs befinden.
Nicht nur die COVID-19-Pandemie, sondern auch die rasante technologische Entwicklung, die geopolitischen Spannungen und der Klimawandel machen die Rolle des Zolls „immer komplexer“, sagte sie.
Da von den Zollbeamten immer mehr erwartet wird, sagte Frau González, dass neue Praktiken eingeführt werden müssen, die „flexibel, innovativ und zukunftsorientiert“ genug sind, um künftige Hindernisse zu überwinden, wobei der Schwerpunkt auf besserer Koordinierung mit anderen Behörden, verbessertem Einsatz von Technologie und einer stärkeren Zusammenarbeit mit Entwicklungsländern liegt.
Schließlich hob sie das WTO-Abkommen über Handelserleichterungen als nützlichen Rahmen für die künftige Modernisierung des Zollwesens hervor.
EU unternimmt Schritte zur Reform
Obwohl sie als eine der fortschrittlichsten Zollunionen der Welt gilt, unternimmt die Europäische Union derzeit mit der bereits erwähnten „Gruppe der Weisen“ Schritte zur Reform. Diese wurde im September 2021 gegründet und besteht aus 12 Mitgliedern, die innovative Ideen zur Förderung des Wachstums beim Handel ausarbeiten sollen.
Man hofft, dass sie die Mitgliedstaaten bei der Vorlage ihres Berichts im Laufe dieses Jahres dazu beraten kann, wie agile und robuste Zollverfahren besser verwaltet werden können. Zu den wichtigsten Bereichen werden wahrscheinlich der elektronische Handel, das Risikomanagement, das wachsende Spektrum nichtfinanzieller Aufgaben und die künftige Governance-Struktur gehören.
Da viele Länder vor ähnlichen Herausforderungen stehen, hofft man, dass dies wiederum Ideen für Reformen in anderen Zollunionen liefern wird.
Warum die Reform?
Traditionell wurde der Zoll als ein Verfahren betrachtet, das lediglich den grenzüberschreitenden Waren- und Dienstleistungsverkehr erleichtert und Zölle und Steuern erhebt. Von seinen Verwaltern wird jedoch immer mehr verlangt, dass sie eine größere Bandbreite an Tätigkeiten ausüben.
Wie bereits erwähnt, haben die Globalisierung der Lieferketten, die Umstellung auf Just-in-Time-Fertigung und der enorme Boom des elektronischen Geschäftsverkehrs dazu geführt, dass die Zollbehörden schneller und effizienter werden müssen, wenn sie die Transaktionen nicht verlangsamen und den Welthandel nicht behindern wollen.
Außerdem gibt es mehr Freihandelsabkommen als je zuvor, die sich auf den Warenverkehr auswirken, sowie eine größere Sorge um die Umwelt, was in Zukunft zu neuen Umweltabkommen mit Auswirkungen auf den Zoll führen kann.
Ganz zu schweigen von den anhaltenden Auswirkungen der Pandemie, die deutlich gemacht hat, wie wichtig es ist, im Notfall lebenswichtige medizinische, IT- und Nahrungsmittellieferungen über die Grenzen hinweg transportieren zu können.
Es liegt auf der Hand, dass Handelserleichterungen von entscheidender Bedeutung sein werden, um veraltete Zollverfahren, unzulängliche Rechtsvorschriften und die mangelhafte Zusammenarbeit zwischen den Nationen in einer „ständig aktiven“ Gesellschaft zu beseitigen.
Wie die Weltbank hervorhebt, könnte die Vereinfachung, Modernisierung und Harmonisierung von Export- und Importprozessen den Ländern helfen, sich von COVID-19 besser zu erholen und sicherzustellen, dass sie über die notwendigen Mittel zur Bewältigung zukünftiger Umwälzungen verfügen.
Vergangene Erfolge
Zollreformen sind keine neue Idee, eine Vielzahl von Ländern hat sie im Laufe der Jahre mit unterschiedlichem Erfolg durchgeführt.
Das Kyoto-Übereinkommen wurde 1974 zur Vereinfachung der Zollverfahren eingeführt und 1999 überarbeitet, um der zunehmenden Geschwindigkeit des elektronischen Geschäftsverkehrs und der IT-Entwicklung besser Rechnung zu tragen.
Eine weitere große Veränderung trat 2008 ein, als das Europäische Parlament Rechtsvorschriften für eine elektronische Zollinitiative verabschiedete, die die Online-Übertragung von Zolldokumenten ermöglicht. Die Zollreformen haben zu Verbesserungen geführt, wie z. B. Online-Single-Window-Systemen, „Trusted Trader“-Programmen, Risikomanagement-Tools, elektronischen Plattformen für die Zollabwicklung und vielen weiteren Aspekten des modernen Handelsmanagements, die wir heute als selbstverständlich betrachten.
Selbst die fortschrittlichsten Zollunionen erkennen an, dass es sich beim Zollwesen um einen kontinuierlichen Prozess handelt, der sich ständig verändern muss, um mit den ihm zur Verfügung stehenden Instrumenten und den Begleitumständen Schritt zu halten.
Dies war jedoch wohl noch nie so wichtig wie im 21. Jahrhundert, in dem wir eine Pandemie überstanden haben, die unsere Welt für immer verändert hat.
Wie die Weltzollorganisation feststellt: „Es ist nicht mehr so wie früher. Mehr als je zuvor müssen die Zollverwaltungen jetzt reaktionsfähiger sein. Die neuen und sich abzeichnenden Herausforderungen erfordern einen proaktiveren und handlungsorientierten Ansatz und die Unterstützung der Entwicklung eines modernen Zolls in Partnerschaft mit allen Beteiligten.“
Zweifellos wird noch viel zu tun sein, um festzustellen, wie sich dies auf die Zollverwaltungen in aller Welt auswirkt und wie die von der WTO erhofften Zollreformen auch in Zukunft erfolgreich durchgeführt werden können.