Die USA haben eine umfassende Überarbeitung ihres Zollsystems gemäß Abschnitt 232 eingeführt, wodurch sich die Art und Weise, wie Zölle auf Stahl-, Aluminium- und Kupferimporte berechnet und erhoben werden, grundlegend ändert. Die neuen Vorschriften treten am 6. April 2026 in Kraft und stellen eine der bedeutendsten Änderungen der Metallzölle der letzten Jahre dar.
Auch wenn die nominalen Zollsätze auf den ersten Blick vertraut erscheinen mögen, haben sich Struktur, Geltungsbereich und Berechnungsmethode geändert, was wichtige Konsequenzen für Unternehmen hat, die Metallprodukte und -derivate importieren.
Was die neue Regelung beinhaltet
Abschnitt 232 des US-Handelsausweitungsgesetzes von 1962 ermöglicht es der US-Regierung, Zölle oder andere Handelsbeschränkungen auf Importe zu erheben, die als Bedrohung für die nationale Sicherheit angesehen werden. Er wurde in großem Umfang auf Stahl- und Aluminiumimporte angewendet, wobei die Zölle erstmals 2018 zum Schutz der heimischen Produktion eingeführt wurden.
Die jüngste Aktualisierung führt mehrere wichtige Änderungen hinsichtlich der Struktur und Durchsetzung der Zölle nach Abschnitt 232 ein. Hier sind die wichtigsten Änderungen:
Eine Umstellung auf Vollwertzölle
Die bedeutendste Änderung betrifft die Art und Weise, wie die Zölle berechnet werden. Bisher wurden die Zölle gemäß Abschnitt 232 auf viele Produkte nur auf den Wert des Metallanteils in den Fertigwaren erhoben. Nach den neuen Vorschriften werden die Zölle nun auf den vollen Zollwert der eingeführten Ware erhoben.
Selbst wenn die nominalen Zollsätze niedriger sind, kann der insgesamt zu entrichtende Zollbetrag dennoch erheblich steigen. Für Waren mit geringem Metallanteil, wie Maschinen, Fahrzeuge oder Industrieausrüstung, können nun deutlich höhere Zollkosten anfallen als unter der bisherigen Regelung.
Neue Zollstufen und vereinfachte Struktur
Der aktualisierte Rahmen sieht ein gestaffeltes Zollsystem basierend auf Metallgehalt und Produkttyp vor. Die Staffelung stellt sich wie folgt dar:
- 50 % Zoll auf Primärmetallwaren (z. B. Stahl- und Aluminiumartikel)
- 25 % Zoll auf metallintensive Derivate
- 15 % Übergangszoll (bis 2027) auf bestimmte Industrie- und Elektrogeräte
- 10 % Zoll für Produkte, die vollständig aus Metallen mit Ursprung in den USA hergestellt wurden
Gleichzeitig sind Produkte mit einem Metallanteil von 15 Prozent oder weniger nun vollständig von den Zöllen gemäß Abschnitt 232 ausgenommen.
Das System ist einfacher aufgebaut, hat aber in der Praxis größere Auswirkungen. Unternehmen müssen nun die Produktzusammensetzung sorgfältig prüfen, da bereits geringe Unterschiede im Metallanteil dazu führen können, dass Waren in eine andere Zollstufe fallen oder vollständig aus dem Anwendungsbereich entfallen.
Erweiterter Anwendungsbereich, aber gezielte Ausnahmen
Die Regelung erweitert und präzisiert den Anwendungsbereich der Zölle gemäß Abschnitt 232, wobei neue Derivate hinzugefügt und Produkte mit geringem Metallgehalt entfernt werden.
Die Zollbelastung wird immer dynamischer. Unternehmen können nicht mehr davon ausgehen, dass der Geltungsbereich unverändert bleibt. Stattdessen müssen sie die laufenden Änderungen an den Produktlisten und Klassifizierungen genau beobachten.
Sofortige Anwendung ohne Übergangsfrist
Die neuen Vorschriften gelten für Waren, die ab dem 6. April 2026 in die USA eingeführt werden, einschließlich Sendungen, die sich zu diesem Zeitpunkt bereits im Transit befinden.
Unternehmen könnten bei bereits unterwegs befindlichen Sendungen mit unerwarteten Kostensteigerungen konfrontiert werden, was die Bedeutung einer Echtzeit-Zollüberwachung und Szenarioplanung unterstreicht.
Erhöhte Anforderungen an Daten und Compliance
Die aktualisierte Regelung führt zudem zusätzliche Meldepflichten ein, insbesondere für Metalle wie Kupfer, bei denen nun Angaben zu Schmelz- und Gussvorgängen erforderlich sein können.
Die Einhaltung der Vorschriften wird zunehmend datenintensiv. Unternehmen benötigen genaue und detaillierte Produkt- und Lieferkettendaten, um das Zollrisiko korrekt zu ermitteln und die Dokumentationsanforderungen zu erfüllen.
Warum dies aktuell relevant ist
Diese Änderungen erfolgen zu einem Zeitpunkt, an dem sich die US-Zollpolitik aufgrund der jüngsten rechtlichen und geopolitischen Entwicklungen bereits im Wandel befindet. Abschnitt 232 bleibt eines der wichtigsten Instrumente der US-Handelspolitik, und die Aktualisierung vom April verfolgt insbesondere folgende Ziele:
- Schließung vermeintlicher Schlupflöcher bei der Zollberechnung
- Steigerung der Zolleinnahmen
- Stärkung der Wettbewerbsfähigkeit der heimischen Fertigungsindustrie
Da Zollregelungen immer komplexer und dynamischer werden, müssen Unternehmen statische Prozesse hinter sich lassen und flexiblere, datengestützte Ansätze für die Einhaltung von Handelsvorschriften verfolgen.
In diesem Umfeld ist entscheidend für die Aufrechterhaltung der Wettbewerbsfähigkeit, wie Zollsätze berechnet und angewendet werden.