Der französische Premierminister Michel Barnier hat die EU gewarnt, dass sein Land ein geplantes Freihandelsabkommen (FHA) mit der Mercosur-Gruppe südamerikanischer Nationen nicht akzeptieren kann, und das aktuelle Abkommen als „verhängnisvoll“ für seinen Agrarsektor bezeichnet.
Herr Barnier sprach nach einem Treffen mit der Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, in dieser Woche und sagte: „Ich habe der Präsidentin gesagt, dass dieses Abkommen unter den derzeitigen Bedingungen für Frankreich nicht akzeptabel ist.“
Er fügte hinzu, dass das Freihandelsabkommen schwerwiegende Auswirkungen auf ganze Sektoren haben würde, insbesondere auf die Viehzucht. Französische Landwirte haben bereits Bedenken geäußert, dass die Aussicht auf billiges importiertes Rindfleisch aus Argentinien und Brasilien ihre heimischen Produkte unterbieten würde.
Diese Woche protestierten Landwirte in der Nähe des EU-Hauptsitzes gegen das Abkommen, weitere Proteste sind für nächste Woche im ganzen Land geplant.
Arnaud Rousseau, Vorsitzender des größten französischen Bauernverbandes FNSEA, sagte: „Wenn wir dieses Abkommen bestätigen würden, wäre das eine echte Katastrophe für die europäische und französische Landwirtschaft, da die Produktionsbedingungen offensichtlich gegen alle unsere Produktionsstandards verstoßen würden.“
Trotz der Einwände eines ihrer größten Mitglieder hofft die EU jedoch weiterhin, auf einem Handelsgipfel Anfang Dezember, um eine eine endgültige Einigung mit dem Mercosur (Mercado Común del Sur) zu erzielen. Politico merkte an, dass das Freihandelsabkommen, wenn es in Kraft tritt, einen gemeinsamen Markt mit fast 800 Millionen Personen und rund einem Fünftel des globalen BIP schaffen würde.
Einige Kommentatoren bezeichneten es als „Kühe-gegen-Autos“-Deal, bei dem Autos aus EU-Mitgliedstaaten wie Deutschland von vielen Einfuhrkosten in den Mercosur befreit werden, im Gegenzug für offenere Märkte für südamerikanische Agrarprodukte.
Frankreich kann nicht allein ein Veto gegen das Freihandelsabkommen einlegen und benötigt die Unterstützung anderer EU-Staaten, die mindestens 35 Prozent der EU-Bevölkerung repräsentieren, um gegen ein Abkommen zu stimmen, wenn es den nationalen Parlamenten vorgelegt wird. Dies ist eine Schwelle, die laut Politico derzeit wahrscheinlich nicht erreicht wird.